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PEDIATRÍA Y APS

Enfermedades Diarreicas Agudas (EDA)

Guía de actuación clínica integral estructurada según los estándares actuales para el diagnóstico, evaluación y manejo terapéutico en edades pediátricas.

Definición y Conceptos Base

La Enfermedad Diarreica Aguda (EDA) se define clásicamente como la alteración en el patrón habitual de las deposiciones del lactante o niño, caracterizada por la disminución de la consistencia (líquidas o semilíquidas) y el aumento en la frecuencia (típicamente tres o más en un período de 24 horas). En lactantes alimentados con lactancia materna exclusiva, el patrón habitual puede ser de deposiciones blandas y frecuentes, por lo que el diagnóstico se basa en un cambio súbito de la consistencia o el aumento de la frecuencia normal.

Generalmente, el episodio tiene un inicio brusco y una duración menor de 14 días. Cuando la diarrea supera los 14 días se clasifica como diarrea persistente, y si supera los 30 días, como diarrea crónica, las cuales conllevan otros enfoques diagnósticos y terapéuticos.

Importancia Clínica

El principal peligro de la EDA es la pérdida de agua y electrolitos, llevando a la deshidratación. La prevención del choque hipovolémico y el mantenimiento del estado nutricional son los pilares de la intervención médica, especialmente en la Atención Primaria de Salud.

Epidemiología y Salud Pública

Las enfermedades diarreicas agudas constituyen un problema de salud pública de primera magnitud a nivel mundial, figurando sistemáticamente entre las principales causas de morbimortalidad en niños menores de 5 años. En sistemas de salud fundamentados en la prevención y la Atención Primaria, como el cubano, la estrategia radica en el control de factores de riesgo, la educación comunitaria y el tratamiento precoz.

Cadena Epidemiológica

La vía de transmisión primordial es la fecal-oral, que puede concretarse a través de la ingesta de agua o alimentos contaminados (vehículos), o por contacto directo persona a persona (manos contaminadas).

Factores del Huésped

  • Ausencia de Lactancia Materna Exclusiva (LME).
  • Desnutrición o deficiencias de micronutrientes.
  • Edades extremas (mayor susceptibilidad en menores de 1 año).
  • Inmunodeficiencias congénitas o adquiridas.

Factores Ambientales

  • Consumo de agua no potable o sin clorar.
  • Manejo inadecuado de excretas e higiene personal deficiente.
  • Manipulación y conservación incorrecta de alimentos.
  • Hacinamiento.

Fisiopatología

El intestino sano absorbe fluidos a través del sistema de las vellosidades intestinales, acoplado al transporte de nutrientes (especialmente sodio y glucosa), mientras que las criptas secretan fluidos. En la EDA, este equilibrio se rompe, resultando en una pérdida neta de agua y electrolitos hacia la luz intestinal. Dependiendo del agente causal, se reconocen cuatro mecanismos patogénicos fundamentales:

1. Diarrea Osmótica

Se produce por la presencia de solutos no absorbibles u osmóticamente activos en la luz intestinal. Estos solutos "arrastran" agua hacia el intestino. Un ejemplo clásico es la intolerancia transitoria a la lactosa que frecuentemente sigue a una infección viral (por destrucción del borde en cepillo de los enterocitos donde reside la lactasa).
Características: Mejora con el ayuno, el pH fecal suele ser ácido (< 5.5).

2. Diarrea Secretora

Causada por la activación de mensajeros intracelulares (como AMP cíclico o GMP cíclico) tras la unión de enterotoxinas bacterianas (ej. *Vibrio cholerae*, ETEC) a receptores del enterocito. Esto estimula la secreción activa de cloro hacia la luz e inhibe la absorción de sodio, arrastrando grandes cantidades de agua.
Características: Es de gran volumen, muy acuosa y no cede con el ayuno.

3. Diarrea Inflamatoria / Invasiva

El agente patógeno invade y destruye el epitelio de la mucosa intestinal (ej. *Shigella*, *Salmonella*, *Campylobacter*, ECEI), generando una intensa respuesta inflamatoria, ulceración y exudación de moco, sangre y proteínas plasmáticas.
Características: Produce el cuadro conocido como Disentería (diarrea con sangre y moco), usualmente acompañada de fiebre elevada, tenesmo y dolor abdominal cólico intenso.

4. Alteración de la Motilidad

El aumento de la motilidad intestinal disminuye el tiempo de contacto del contenido luminal con la superficie de absorción. Suele ser un factor concomitante en los procesos inflamatorios, aunque raramente es la única causa primaria en las infecciones pediátricas agudas.

Agentes Etiológicos Principales

La etiología de las EDAs varía según la región geográfica, el clima, el saneamiento y el estrato socioeconómico. No obstante, a nivel global, los virus representan la abrumadora mayoría de los casos pediátricos.

Grupo Agentes Patógenos Perfil Clínico Característico
Virus
(70-80%)		 Rotavirus (Principal causa de EDA grave en lactantes), Norovirus (Brotes epidémicos, "gripe estomacal"), Adenovirus entérico, Astrovirus. Comienzo con vómitos prominentes, seguido de fiebre leve a moderada y deposiciones acuosas abundantes. Alto riesgo de deshidratación osmótica.
Bacterias
(10-20%)		 E. coli (ETEC, EPEC, EHEC, ECEI), Campylobacter jejuni, Shigella spp., Salmonella no tifoidea, Vibrio cholerae. Cuadros más tóxicos, fiebre alta. Frecuente presencia de moco y sangre (disentería, especialmente por Shigella y ECEI). V. cholerae produce la clásica diarrea en "agua de arroz".
Parásitos
(< 10%)		 Giardia lamblia (Giardiasis), Entamoeba histolytica (Amebiasis), Cryptosporidium parvum (Severo en inmunodeprimidos). Evolución subaguda o prolongada. Giardia: deposiciones pálidas, fétidas, grasosas (esteatorrea). Entamoeba: disentería amebiana con dolor cólico y tenesmo marcado.

Evaluación Clínica (Método Clínico)

En el manejo de la EDA, el diagnóstico etiológico (identificar el patógeno específico mediante cultivos) pasa a un segundo plano inicial frente al diagnóstico del estado de hidratación. La valoración clínica metódica es la herramienta más poderosa en el Cuerpo de Guardia o el Consultorio.

Evaluación del Grado de Deshidratación (Escala OMS)

Se evalúan 4 parámetros clave. Si el paciente presenta dos o más signos de una columna, se clasifica en esa categoría.

Plan A: Sin Deshidratación

  • Estado General: Alerta, bien, reactivo.
  • Ojos: Normales. Llora con lágrimas.
  • Boca/Lengua: Húmedas.
  • Sed: Bebe normalmente, sin sed manifiesta.
  • Pliegue cutáneo: Deshace inmediatamente.

Plan B: Algún Grado de Deshidr.

  • Estado General: Inquieto, irritable.
  • Ojos: Hundidos. Sin lágrimas.
  • Boca/Lengua: Secas.
  • Sed: Sediento, bebe ávidamente.
  • Pliegue cutáneo: Deshace lentamente (< 2 segundos).

Plan C: Deshidratación Grave

  • Estado General: Letárgico, comatoso, flácido.
  • Ojos: Muy hundidos y secos.
  • Boca/Lengua: Muy secas.
  • Sed: Bebe mal o no es capaz de beber.
  • Pliegue cutáneo: Deshace muy lentamente (> 2 seg).

Nota complementaria: Es crucial evaluar también la frecuencia cardíaca (taquicardia precoz en hipovolemia), el llenado capilar (prolongado > 3s en shock) y la tensión arterial (signo tardío de descompensación).

Protocolos de Manejo y Terapéutica

Premisa de la Terapia de Rehidratación Oral (TRO)

El descubrimiento del mecanismo de cotransporte Sodio-Glucosa en el enterocito, que permanece intacto durante el cólera y otras infecciones secretoras, permitió el desarrollo de las Sales de Rehidratación Oral (SRO). Las guías actuales recomiendan SRO de baja osmolaridad (245 mOsm/l).

Plan A: Manejo en el Hogar (Prevención de la Deshidratación)

Se aplica a niños con EDA sin signos de deshidratación. Se basa en las Reglas de Oro:

  • Dar más líquidos de lo habitual: SRO después de cada deposición líquida, agua segura, caldos caseros, jugos naturales no azucarados (evitar refrescos o bebidas deportivas por su alta osmolaridad que agrava la diarrea).
    • < 2 años: 50 a 100 ml (¼ a ½ taza) por cada evacuación.
    • 2 a 10 años: 100 a 200 ml (½ a 1 taza) por cada evacuación.
  • Continuar la alimentación: NO suspender la lactancia materna por ningún motivo. Ofrecer alimentos blandos, cocidos, ricos en potasio (plátano, viandas) y frecuentes (6 comidas pequeñas al día).
  • Identificar signos de alarma para retornar urgente: Sed intensa, empeoramiento general, no come ni bebe, sangre en las heces, fiebre alta persistente, vómitos repetidos, disminución de la orina.

Plan B: Terapia de Rehidratación Oral en Consulta

Pacientes con algún grado de deshidratación. El objetivo es corregir el déficit en 4 horas bajo supervisión médica (en el cuerpo de guardia o área de rehidratación oral).

  • Dosis: 50 a 100 ml/kg de peso administrados a lo largo de 4 horas usando SRO.
  • Técnica: Ofrecer a cucharaditas o con jeringuilla de forma lenta (un sorbo cada 1-2 minutos) para evitar desencadenar el reflejo del vómito. Si vomita, esperar 10 minutos y reiniciar más lento.
  • Reevaluación: Estricta a las 4 horas (o antes si empeora). Si desaparecen los signos, pasar al Plan A. Si persisten, repetir Plan B o considerar vía intravenosa si fracasa la vía oral (íleo, vómitos incoercibles > 4 por hora).

Plan C: Rehidratación Intravenosa Urgente

Paciente con deshidratación grave o estado de choque. Requiere ingreso hospitalario inmediato. Se utiliza Solución Salina Fisiológica (0.9%) o preferiblemente Ringer Lactato.

  • Meta OMS: Administrar 100 ml/kg divididos según la edad:
    • Lactantes menores de 12 meses: 30 ml/kg en 1 hora, seguido de 70 ml/kg en 5 horas (Total: 6 horas).
    • Niños de 1 año a 5 años: 30 ml/kg en 30 minutos, seguido de 70 ml/kg en 2.5 horas (Total: 3 horas).
  • Evaluar continuamente la respuesta hemodinámica. Si el pulso periférico sigue débil o ausente tras la primera carga, repetir el bolo de 30 ml/kg. Evaluar para reiniciar SRO en cuanto el paciente esté consciente y pueda beber sin riesgo de broncoaspiración (usualmente a las 2-3 horas).

Terapia Farmacológica Adyuvante

Suplementación con Zinc: Reduce la duración y gravedad del episodio diarreico, y disminuye el riesgo de recurrencia en los siguientes 2-3 meses. Se administra por 10-14 días.

  • Menores de 6 meses: 10 mg/día.
  • Mayores de 6 meses: 20 mg/día.

Uso Racional de Antimicrobianos: "La diarrea acuosa aguda no requiere antibióticos". Su uso indiscriminado empeora la disbiosis, prolonga el estado de portador (ej. Salmonella) y aumenta las resistencias.
Indicaciones precisas:

  • Disentería (sospecha clínica de Shigella): Azitromicina (vía oral, primera línea en muchas regiones por resistencia), Cefixima o Ceftriaxona (EV). Ácido Nalidíxico o Ciprofloxacino según susceptibilidad local.
  • Cólera: Tetraciclinas o Macrólidos para acortar la excreción.
  • Giardiasis o Amebiasis: Metronidazol o Tinidazol.
  • Enfermedad grave con sospecha de sepsis extraintestinal, lactantes muy pequeños (< 1 mes) o inmunodeprimidos.

Herramienta: Calculadora de Hidratación

Calcula rápidamente los volúmenes para el Plan B (SRO) y el Plan C (Endovenoso) de la OMS basados en el peso y la edad del paciente pediátrico.



Autoevaluación para Enfermería

Pon a prueba tu conocimiento sobre EDA pediátrica. Responde cada pregunta antes de revelar la respuesta correcta.

Referencias Bibliográficas

Fuentes científicas utilizadas como base de esta guía clínica. Se priorizan textos cubanos y latinoamericanos de acceso abierto, complementados con guías internacionales de la OMS/OPS y publicaciones de alto impacto.

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Esta guía se actualiza periódicamente. Para acceder a las versiones más recientes de los artículos cubanos, consulta SciELO Cuba (scielo.sld.cu), Infomed (sld.cu) y el repositorio de la Revista Cubana de Pediatría (revpediatria.sld.cu).